Avanzando en los ’60
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La foto de tapa que la revista “El Gráfico” publicó en su número 2116 se veía galardonada con nombres ilustres, algunos de los cuales seguirían escalando posiciones durante los ’60, otros no.
Todas esas figuras, sin embargo, habían descollado en el XV Campeonato Sudamericano de Natación celebrado en Cali, Colombia, en febrero de 1960. En una acertada descripción que nuevamente “El Gráfico” brindara en su edición 2109, se hablaba del equipo argentino de natación como el “David convertido en Goliat”. Sus integrantes, tanto varones como mujeres, promediaban los 17 años de edad y de veinticuatro títulos disputados en la ocasión conquistaron diez, siete de ellos records. Por su parte el eterno rival de entonces, Brasil, había obtenido doce títulos, pero estableciendo sólo tres records y con casi el doble de nadadores respecto de la delegación local.
Las medallas de oro argentinas en Cali 1960 fueron las siguientes:
100 m espalda varones: Pedro Diz (1:07.5, iguala record de campeonato)
Susana Peper recibe el abrazo de su madre, Jeanette Campbell, tras su record sudamericano de los 100 pecho. (Foto revista "El Gráfico")
100 m mariposa varones: Luis Nicolao (1:03.5, record de campeonato)
100 m pecho mujeres: Susana Peper, con apenas 14 años (1:28.4, record de campeonato)
100 m mariposa mujeres: Silvia Hofmeister (1:20.1, record sudamericano y de campeonato)
200 m libre varones: Carlos Fiorito (2:16.0, record de campeonato)
200 m mariposa varones: Fernando Fanjul (2:26.1)
200 m espalda mujeres: Elsa Bartoletti (2:49.7)
200 m pecho varones: Juan Carlos Marinelli (2:49.6)
200 m espalda varones: Pedro Diz (2:27.5, record sudamericano y de campeonato)
Relevo 4×100 4 estilos varones: Diz-Marinelli-Nicolao-Guerci (4:27.2 record sudamericano y de campeonato)
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Silvia Hofmeister, premiada en los 100 mariposa tras romper el viejo record sudamericano de Maria Lenk. (Foto revista "El Gráfico")
La plata quedó para Fernando Fanjul (100 m mariposa varones); Mario Guerci (100 m libre varones); Juan Carlos Marinelli (100 m pecho varones); Luis Nicolao (200 m mariposa varones); Ana Cattáneo (200 m pecho mujeres) y los relevos 4×100 4 estilos mujeres, 4×100 libre varones, 4×100 libre mujeres y 4×200 libre varones.
Por su parte, el bronce fue para Elsa Bartoletti (100 m espalda mujeres); Fernando Fanjul (400 m libre varones); Horacio Iglesias (futuro campeón de las primeras ediciones de la maratón Santa Fe-Coronda y renombrada figura de aguas abiertas durante los ’60 y 70, en 1.500 m libre varones); Ana Cattáneo (100 m pecho mujeres); Susana Peper (200 m pecho mujeres) y Martha Barrios (400 m libre mujeres).
Fuera del podio quedarían Horacio Iglesias (5º en 200 m medley y 7º en 200 m libre varones); Gladis Marino (4ª en 200 m libre, 6ª en 100 m libre y 8ª en 100 m espalda mujeres); Carlos Fiorito (5º en 1.500 m libre y 6º en 400 m libre varones); Martha Barrios (5ª en 100 y 200 m libre mujeres); Luis Nicolao (4º en 200 m medley varones) y Ricardo Koisser (5º en 200 y 8º en 100 m pecho varones).
De izq. a der. Diz, Marinelli, Nicolao y Guerci. Los campeones de la 4x100 4 estilos de Cali 1960.
En 1961 el ranking argentino de la natación se veía poblado por la mayor parte de estos nombres. Pero también venían empujando otros nuevos, que en poco más se abrirían paso hacia las grandes competencias internacionales. Comencemos a conocerlos desde ya:
Alberto Pérez, gran figura de comienzos de los '60. (Foto revista "El Gráfico")
Ricardo Morello: librista de fondo y espaldista, representante del Club Gimnasia y Esgrima de Rosario, ocupaba el tercer lugar en el ranking de 1961, detrás de Nicolao y Diz.
Alberto Pérez: pechista de GEBA, campeón de los 100 y 200 m pecho, y cuarto en el ranking general.
Carlos Van Der Maath: librista de velocidad y semi-fondo, espaldista, representante de la Fundación Ateneo de la Juventud, Buenos Aires. Quinto lugar en el ranking de 1961.
Mario Di Lucca: santafesino, librista de fondo, miembro de la legendaria dinastía Di Lucca de Gimnasia y Esgrima de Santa Fe, sexto en el ranking general.
Alfredo Bourdillón: entrerriano, librista de velocidad y futuro representante de Gimnasia y Esgrima de Rosario.
Miguel Ángel Navarro: cordobés, pechista con excelentes marcas en los 100 y 200 m de su especialidad.
María Lidia Lecot, líder del ranking 1961. (Foto revista "El Gráfico")
María Lidia Lecot: pechista y mariposista, representante del Club Obras Sanitarias de Buenos Aires, lideraba el ranking femenino de 1961.
Liliana Hasenbein: rosarina, librista de velocidad y semi-fondo, espaldista, representante de Regatas Rosario, quinta en el ranking femenino y protagonista de una increíble hazaña en 1964.
Luciana Rubio: espaldista, representante del Club Italiano, séptima en el ranking.
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Los clubes del interior del país comenzaban a reforzar a pasos agigantados su aporte de nadadores de gran calibre para las competencias internacionales y, en particular, Rosario iba despuntando como una factoría de grandes nombres de intensa gravitación durante los ’60, ’70 y parte de los ’80. A esa altura, el profesor Pedro Giordano ya era el entrenador de Gimnasia y Esgrima, del que emergerían verdaderas perlas de la natación.
Mientras tanto, en el nutrido panorama que ofrecían los nombres arriba citados, irían decantando los candidatos para las próximas olimpíadas de Tokio en 1964. Pero aún faltaban duras pruebas: dos Campeonatos Sudamericanos (Buenos Aires, 1962 y Guayaquil, 1964) y los Juegos Panamericanos de San Pablo en 1963… En breve nos ocuparemos de reseñar una gran parte de estas competencias.
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Fuentes: Revista El Gráfico Nros. 2109 y 2208.
Todas las fotos pertencen a los ejemplares citados.
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