Por aguas del Coronda – Parte I: Una maratón cincuentenaria
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Aunque ya le dedicamos un artículo hace un tiempo, la maratón acuática Río Coronda siempre arranca palabras, y más en esta época del año, cuando se renueva el entusiasmo de vivir una nueva edición.
Por eso, antes de encarar una breve reflexión de los resultados que acaba de arrojar la 38ª edición celebrada en el mes de su 50º aniversario, vamos a introducirnos en un área que no cubrió nuestro artículo anterior y que se remonta a los mismísimos orígenes y a los pioneros de la ilustre Santa Fe-Coronda, hoy uno de los eventos de oro en el calendario de la natación mundial de aguas abiertas y posiblemente el único que genera semejante fervor y entusiasmo en el público.
A comienzos de los ’60 la jerarquía de los nadadores argentinos de aguas abiertas era indiscutible. Hacía ya cuatro décadas que las proezas del santafesino Pedro Candioti habían comenzado a recorrer el mundo, y desde mediados de los ’50 la disciplina vivía un nuevo resurgimiento en aguas internacionales, particularmente en las figuras de Alfredo Camarero y Syder Guiscardo.
Fueron épocas en las que esos pequeños grupos de titanes de río y mar concibieron la idea de organizar maratones en territorio argentino, en lugar de los raids solitarios que encaraba Don Candioti. Así nació la pionera de esta hoy larga cadena de eventos veraniegos en aguas argentinas: la Miramar-Mar del Plata. Surgida a instancias del propio Guiscardo, por entonces momentáneamente retirado de las competencias, la iniciativa hubo de sortear innumerables contratiempos marcados por el desinterés y el escepticismo, pero finalmente logró cristalizarse en una Comisión Organizadora presidida por Eugenio Guiscardo, hermano del nadador.
En un marco de público nunca visto hasta entonces en una competencia de natación de aguas abiertas, la primera edición de la Miramar-Mar del Plata largó el 21 de febrero de 1960 con protagonistas nacionales e internacionales como Guiscardo, Camarero y los norteamericanos Greta Andersen y Tom Park. Tras 14 horas y 10 minutos de agotadora prueba a lo largo de los 47 kilómetros que separan ambas ciudades balnearias, Guiscardo se alzó con el triunfo.
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b) La iniciativa
La trascendencia del acontecimiento se expandió a lo largo del país hasta llegar a un escenario radicalmente distinto: el Litoral, lejos del mar pero bañado de bravos ríos de llanura en plena región pampeana, que por cierto no eran vírgenes para otra camada de intrépidos nadadores de largo aliento.
Un trayecto de este paisaje lacustre era frecuentemente recorrido en los entrenamientos que llevaban a cabo los nadadores Dermidio Cabral López y Carlos Larriera. Era el que une las ciudades de Santa Fe y Coronda a lo largo de unos 60 km. La idea de ambos de concretar una maratón en aguas litoraleñas fue discutida junto a un grupo de jóvenes nadadores corondinos a fines de 1960 y una vez más llegó a feliz término cuando en noviembre quedó constituido el comité organizador.
Así, la primera Santa Fe-Coronda que por entonces era conocida como “Maratón Náutica del Litoral Argentino” se disputó el domingo 22 de enero de 1961.
Apenas diez nadadores largaron a las 10:35 de esa mañana dominguera desde la rambla del Club Regatas de la ciudad de Santa Fe, decididos a emprender la que entonces era la maratón acuática más larga del mundo: 58 km a recorrer por el riacho Santa Fe, el que al recibir las aguas del río Salado y el Arroyo Negro en el paraje Las Cuatro Bocas (jurisdicción de Santo Tomé) da origen al río Coronda, y continuando por este hasta arribar a la costanera de la ciudad de Coronda.
Ocho horas le demandó el recorrido al santafesino Carlos Larriera, ganador de la prueba, seguido por Syder Guiscardo y Jorge Mezzadra.
El éxito de público de este debut alentaría la organización de nuevas ediciones, por lo que la segunda, llevada a cabo el 14 de enero de 1962 ya contaba con 18 participantes, entre ellos, veteranos de la Miramar-Mar del Plata de la talla de Alfredo Camarero y los norteamericanos Greta Andersen y Helge Jensen. Desde esta ocasión y en adelante, los nadadores recorrerían también el vado del Río Salado, pasando por debajo de los dos puentes carreteros de la Ruta Nacional 11 en el trayecto Santa Fe-Santo Tomé, lo cual alargaría el trayecto final. Nuevamente Larriera conquistó el primer puesto, empleando esta vez 11 horas y 28 minutos.
Segunda edición de la Santa Fe-Coronda, 1962. El diario "El Litoral" publicó dos notas a página completa los días 14 y 15 de enero de 1962. Esta es la del lunes 15 (click en la imagen para ampliar). Fuente: http://www.hemerotecadigital.com.ar/diario/26625/?page=6&zl=2&xp=-252&yp=-150
Para la tercera edición de 1963 los participantes ya sumaban 29 y los holandeses Herman Willemse y Winn de Vreng se quedaban con el primer y segundo lugar respectivamente.
Cobertura de "El Litoral" de la quinta edición, disputada el 7 de febrero de 1965 y ganada por el argentino Alfredo Iglesias (click en la imagen para ampliar). Fuente: http://www.hemerotecadigital.com.ar/diario/27765/?page=6&zl=2&xp=-252&yp=-150
La edición 1964, denominada “Maratón Acuática Internacional del Litoral Argentino Río Coronda” (según el diario “EL Litoral”) es ganada por otro veterano de la Miramar-Mar del Plata, el egipcio “Cocodrilo del Nilo” Abdel Abou Heif… y desde entonces, la emoción de la Santa Fe-Coronda siempre se mantuvo encendida, aún durante los períodos en que no se disputó.
"El Litoral" reporta la novena edición, que tuvo lugar el 10 de marzo de 1974 y un ganador que no se movería de lo alto del podio en los siguientes 4 años: el rosarino Claudio Plitt (click en la imagen para ampliar). Fuente: http://www.hemerotecadigital.com.ar/diario/30960/?page=4&zl=2&xp=-252&yp=-150
Si hay sin embargo, un verdadero Padre de este acontecimiento acuático sin par, ese es el hoy septuagenario periodista Carlos Larriera, que todavía sigue nadando porque “es una forma de evitar la decadencia”. En la próxima entrega vamos a reproducir dos interesantes notas/entrevistas que el diario “El Litoral” publicara sobre este pionero no hace mucho, en ocasión de un acontecimiento muy particular.
- Por aguas del Coronda – Parte II: La brazada pionera
- Por aguas del Coronda – Parte III (próximamente)
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